Waar gaat deze blog over?
Het is nog maar net 2026 en de ontwikkelingen buitelen over elkaar heen. Op 4 januari schreef ik mijn vorige blog: ‘Slimmer zoeken met AI’. Daarin deelde ik mijn eerste stappen in de wereld van AI-gestuurde zoekfuncties. Nu, slechts een korte tijd later, voelt dat artikel alweer als geschiedenis. Niet omdat het onwaar was, maar omdat de techniek – en mijn inzicht daarin – een enorme sprong heeft gemaakt.
De afgelopen periode was kort, maar intensief. Ik heb me (figuurlijk) opgesloten om een oplossing te vinden die niet alleen werkt voor mij als techneut, maar ook voor de lokale ondernemer, de vereniging en de stichting. Want laten we eerlijk zijn: de meeste AI-oplossingen die je nu ziet zijn ofwel onbetaalbaar, ofwel zo ingewikkeld dat je er een IT-diploma voor nodig hebt.
Mijn doel was helder: ik wilde de kracht van een supercomputer combineren met de eenvoud van een boodschappenlijstje. En ik denk dat ik die formule gevonden heb. Het geheim? Een stukje technologie dat we allemaal al jaren gebruiken, maar waarschijnlijk nog nooit op deze manier hebben bekeken: Google Sheets.
In deze blog neem ik je mee in mijn zoektocht van de afgelopen weken. Van complexe databases naar simpele cellen, en waarom ik geloof dat dit de manier is waarop we in de toekomst met websites gaan communiceren.
De frustratie van de 'black box'
Toen ik begon met het bouwen van mijn AI-assistent, liep ik tegen muren op. De standaard chatbots – die irritante pop-ups rechtsonder in beeld – zijn vaak 'domme' beslisbomen. “Wilt u A of B?” Klik je op A, dan krijg je antwoord X. Dat is geen intelligentie, dat is een digitaal keuzemenu.
Aan de andere kant heb je de ‘echte’ AI, zoals ChatGPT. Die is slim, maar onbetrouwbaar als je hem loslaat op je bedrijfsinformatie. Vraag je een algemene AI naar de openingstijden van jouw bakkerij, dan gokt hij misschien wel. Of erger: hij begint over de bakkerij van de concurrent.
Ik zocht naar controle. Ik wilde een systeem dat alleen praat over wat ik wil, op de manier die ik wil. In technische termen heet de oplossing hiervoor RAG (Retrieval-Augmented Generation). Simpel gezegd: je geeft de AI een spiekbriefje en dwingt hem om alleen dat briefje te gebruiken voor zijn antwoorden.
In mijn vorige poging bouwde ik dat 'spiekbriefje' in de achterkant van mijn website (Webflow). Dat werkte fantastisch voor mij. Maar toen ik dacht aan mijn klanten – de lokale ondernemer die het al druk genoeg heeft – besefte ik: dit is te complex. Niemand zit te wachten op het inloggen in een CMS (Content Management System) om datastructuren aan te passen.
Het eureka-moment: Iedereen kent Excel
Toen viel het kwartje. Waar houdt bijna elke ondernemer zijn lijstjes bij? Waar staan de roosters van de sportvereniging in? Waar worden de voorraden in geteld? Juist: Excel of Google Sheets.
Wat als we die vertrouwde omgeving nu eens gebruiken als het 'brein' van de website? Ik heb mijn hele systeem omgegooid. De complexe database in Webflow is vervangen door een simpele Google Sheet. Het werkt als volgt:
- Kolom A: Hier zet je het onderwerp, bijvoorbeeld 'Openingstijden' of 'Wat kost een website?'.
- Kolom B : Hier plak je de tekst die de AI moet weten.
Meer is het niet. Geen code, geen inloggen in ingewikkelde systemen. Als jij in je spreadsheet de prijs aanpast, weet de AI op je website dat direct. Het is technologie die zich aanpast aan de mens, in plaats van andersom.
Veiligheid en zuinigheid: De lessen uit mijn zoektocht
Tijdens mijn intensieve testperiode leerde ik ook een harde les over kosten en veiligheid. AI kost geld. Elke keer dat de 'motor' draait om een antwoord te bedenken, kost dat rekenkracht (tokens). Als je dat niet slim inricht, kan een website die 'viral' gaat je plotseling op kosten jagen.
Daarom heb ik de afgelopen weken gesleuteld aan een beveiligingslaag. Ik maak nu gebruik van geavanceerde caching-technieken. Dat klinkt technisch, maar het betekent simpelweg: geheugen.
Stel, bezoeker A vraagt: "Doen jullie ook spoedklussen?" De AI denkt na, kijkt in de Google Sheet, en geeft antwoord. Twee minuten later vraagt bezoeker B hetzelfde. Mijn systeem herkent dit. In plaats van de AI opnieuw te laten denken (wat geld kost), lepelt hij het antwoord van bezoeker A op uit het geheugen.
Het resultaat? Een systeem dat razendsnel is, nauwelijks kosten maakt bij veelgebruikte vragen, en veilig is tegen misbruik. Dit maakt het voor het eerst echt haalbaar voor de kleine ondernemer.
Waarom jouw klant dit wil (en jij ook)
Waarom zou je al deze moeite doen? Is een zoekbalkje niet goed genoeg? Nee. De tijd van trefwoorden is voorbij. We gaan van SEO (Search Engine Optimization) naar GEO (Generative Engine Optimization).
Jouw klanten zijn verwend door Siri en ChatGPT. Ze willen geen lijstje met tien pagina’s waar het woord ‘brood’ in voorkomt. Ze willen antwoord op de vraag: “Heb je vandaag nog glutenvrij brood liggen?”
Met de oplossing die ik nu heb draaien, bied je drie dingen die goud waard zijn:
- Direct antwoord: De klant hoeft niet te zoeken, maar wordt bediend. De drempel om contact op te nemen of te bestellen valt weg.
- Dag en nacht bereikbaar: Terwijl jij op de ladder staat of brood staat te bakken, staat jouw digitale assistent de klanten te woord. Vriendelijk, correct en in jouw taal.
- Inzicht in je klant: Dit is mijn favoriete onderdeel. Omdat alles via een Google Sheet loopt, heb ik een tweede tabblad toegevoegd: het Logboek.
Hier zie je precies wat mensen aan je website vragen.
- “Verhuren jullie ook aanhangers?” (Als tien mensen dit vragen, is het misschien tijd om aanhangers te gaan verhuren).
- “Wat zijn de kosten voor een APK?” (Als de AI het antwoord niet weet, zie je dat direct en kun je die info toevoegen aan je sheet).
Geen 'black box', maar transparantie
Het mooiste aan deze korte, intensieve ontwikkelperiode is dat ik de mystiek rondom AI heb kunnen wegnemen. Het is geen magie. Het is geen enge robot die de wereld overneemt. In mijn opzet is het gewoon een heel slim filter op jouw eigen Excel-bestandje.
Jij bepaalt wat hij zegt. Jij houdt de regie. Begint een bezoeker over politiek of vraagt hij om een recept voor appeltaart? Dan heb ik de AI zo ingesteld dat hij vriendelijk zegt: "Sorry, ik ben hier om vragen over HG Webdesign te beantwoorden." Dat noem ik een 'digitale vangrail', en het is essentieel voor een professionele uitstraling.
De toekomst is nu (en je kunt hem proberen)
Ik kan nog pagina's volschrijven over de techniek erachter (over vectoren, embeddings en API-koppelingen), maar dat is voor mij als bouwer. Voor jou als gebruiker telt alleen het resultaat.
Ik nodig je uit om mijn werk van de afgelopen weken zelf te testen. Ik heb mijn eigen website volledig omgebouwd met deze nieuwe techniek. Ga naar de homepagina, klik op de zoekfunctie en stel een vraag. Niet in steekwoorden, maar in een volzin.
- "Kan ik ook zelf mijn teksten aanpassen?"
- "Bouw je ook webshops?"
- "Wat kost het eigenlijk?"
Kijk hoe hij antwoordt. Zie hoe hij de informatie uit mijn 'digitale spiekbriefje' haalt en er een vloeiend verhaal van maakt. En bedenk je dan eens: hoeveel telefoontjes en e-mails zou dit jou kunnen schelen?
Het was een korte, intensieve zoektocht, maar ik durf te zeggen: de traditionele zoekbalk is officieel met pensioen. De toekomst is een spreadsheet.
FAQ
Heb ik technische kennis nodig om dit te beheren?
Nee, absoluut niet. Als je iets in een Google Sheet kunt typen, kun je deze AI beheren. Je hoeft niet in te loggen in een ingewikkeld CMS (Content Management System) of code te schrijven.
Wat gebeurt er als de AI het antwoord niet weet?
Het systeem is zo ingesteld dat het geen antwoorden verzint. Als de informatie niet in jouw Google Sheet staat, geeft de AI eerlijk aan dat hij het antwoord niet heeft en verwijst hij de bezoeker door naar je contactgegevens.
Is deze oplossing duur in gebruik?
Nee, door slimme 'caching' (geheugen) worden veelgestelde vragen onthouden. Hierdoor hoeft de AI niet voor elke vraag opnieuw 'na te denken', wat de kosten drastisch laag houdt en de snelheid hoog.
Kan ik zien wat bezoekers vragen?
Ja! Alle vragen worden (anoniem) opgeslagen in een logboek in dezelfde Google Sheet. Dit geeft je waardevol inzicht in waar je klanten naar op zoek zijn, zodat jij je aanbod kunt verbeteren.
Praat de AI ook over zaken die niet relevant zijn?
Nee, we bouwen een 'digitale vangrail' in. De AI krijgt de strikte instructie om alleen vragen over jouw bedrijf of diensten te beantwoorden. Vragen over politiek, het weer of concurrenten worden vriendelijk afgewezen.